Cada año, SIGNUS recoge alrededor de 200.000 toneladas de neumáticos que, de no ser gestionados correctamente, generarían un importante problema ambiental. Para concienciar sobre este desafío, el diseñador italiano Gianluca Pugliese ha creado Cityre, una instalación en la madrileña Institución Libre de Enseñanza, donde una ciudad ha sido recreada con mobiliario urbano hecho de caucho reciclado. Esta iniciativa pone en valor la reutilización de materiales y su impacto en la sostenibilidad urbana.

En la instalación pueden verse diferentes propuestas sobre la aplicación del caucho en las ciudades, como los jardines verticales que absorben la contaminación de Murarte y muchas de piezas fabricadas por Neusus Urban, como jardineras, topes de aparcamiento o separadores de carriles que simulan el skyline de una ciudad, pero también su emblemático ajedrez gigante -intervenido por el artista Antonyo Marest-, ha convertido el espacio de SIGNUS en una zona lúdica para todos los públicos. También propuestas de Waste2Design y del atelier del profesor Cuevas.

Beneficios del reciclaje de neumáticos

El reciclaje de neumáticos no sólo representa una solución al problema de los residuos, sino que también contribuye a la reducción de la contaminación y la conservación de recursos naturales. En la actualidad, los neumáticos fuera de uso se han convertido en una fuente valiosa de materia prima para diferentes industrias, incluyendo la construcción, la decoración urbana y la fabricación de productos innovadores.

La idea de este espacio viene inspirada por la guía Cityre, elaborada por SIGNUS, que recoge múltiples aplicaciones para el caucho reciclado, desde pavimentos de seguridad y juegos infantiles hasta bolardos y aparcabicis. Estos elementos ayudan a reducir el impacto ambiental de los neumáticos desechados y también ofrecen ventajas funcionales. El caucho reciclado es un material resistente, flexible y con propiedades amortiguadoras, lo que lo hace ideal para su uso en entornos urbanos.

En 2023, cerca de 40.000 toneladas de este material fueron empleadas en más de 4.000 parques infantiles y 250 campos de fútbol, destacando la versatilidad y los beneficios ambientales del reciclaje de neumáticos. Una pista de atletismo, por ejemplo, puede reutilizar hasta 9.500 ruedas desechadas, lo que demuestra el potencial de estos materiales en la infraestructura deportiva.

Además de su uso en instalaciones deportivas y mobiliario urbano, el caucho reciclado se emplea en la fabricación de suelas de calzado, pavimentos insonorizantes y aislantes térmicos. En el sector de la construcción, este material ha demostrado ser una alternativa eficaz para la creación de asfaltos más duraderos y sostenibles, reduciendo la necesidad de materiales vírgenes y prolongando la vida útil de las carreteras.

Impacto en la economía circular

Otro de los aspectos clave del reciclaje de neumáticos es su impacto en la economía circular. Al reutilizar materiales ya existentes, se evita la acumulación de residuos en vertederos y se fomenta un modelo de producción más sostenible. La transformación de neumáticos beneficia al medio ambiente e impulsa la creación de empleo en sectores relacionados con la recolección, procesado y comercialización de estos materiales.

Las instituciones públicas y privadas juegan un papel fundamental en la promoción del reciclaje de neumáticos y su integración en proyectos de urbanismo sostenible. Iniciativas como Cityre buscan concienciar a gobiernos, empresas y ciudadanos sobre la importancia de adoptar soluciones innovadoras para el manejo de residuos y el diseño de espacios más ecológicos.

A pesar de los avances en el reciclaje de neumáticos, todavía existen desafíos que deben superarse, por lo que es necesario seguir promoviendo la investigación y el desarrollo de nuevas aplicaciones para maximizar el potencial del caucho reciclado en diferentes sectores industriales.

El reciclaje de neumáticos y su aprovechamiento en iniciativas como Cityre representan un paso importante hacia un modelo de desarrollo más sostenible. La reutilización de estos materiales también ofrece oportunidades económicas y sociales. Con un compromiso continuo por parte de gobiernos, empresas y ciudadanos, el reciclaje de neumáticos puede convertirse en una herramienta clave para la construcción de ciudades más ecológicas y resilientes.