Elegir los neumáticos adecuados puede ayudar a reducir las emisiones y el consumo de combustible del vehículo. El impacto más directo proviene de las diferencias en la resistencia a la rodadura, que se refiere a la energía que se pierde cuando el neumático está en movimiento. Cuanto menor es la resistencia a la rodadura, menos energía se pierde y menos combustible se necesita. Asimismo, una mayor eficiencia en el consumo de combustible tiene un efecto positivo en la huella de carbono generada por el conductor y, por tanto, conlleva la reducción de las emisiones de CO2. En el caso de los vehículos eléctricos, una menor resistencia a la rodadura se traduce en una mayor autonomía de la batería.

“La resistencia a la rodadura tiene un gran impacto en el consumo de combustible. El sistema de etiquetado de neumáticos de la UE, con un juego de neumáticos de clase A con las presiones correctas, puede ahorrar hasta medio litro de combustible por cada 100 kilómetros en comparación con los neumáticos de menor rendimiento”, afirma Matti Morri, director del Servicio Técnico de Atención al Cliente de Nokian Tyres.

El etiquetado europeo facilita la comparación de las diferencias en cuanto a eficiencia de combustible, adherencia en mojado y ruido de rodadura exterior. Más del 90% de los productos de Nokian Tyres representan las mejores clasificaciones en resistencia a la rodadura.

Igualmente, adoptar un estilo de conducción económico tiene un papel importante en la reducción del impacto medioambiental de la conducción. Evitar el ralentí, utilizar el freno motor, prever el tráfico y precalentar el vehículo cuando hace frío puede reducir el consumo de combustible hasta un 20%. Además, el correcto mantenimiento de la presión de los neumáticos también es vital. “El dinero gastado en neumáticos y en el cuidado frecuente del vehículo se compensa con la reducción del consumo de combustible”, indica Matti Morri.

Por su parte, Teemu Soini, director de Diseño de Materiales de Nokian Tyres, señala que “una parte importante de nuestra producción funciona con energía renovable. Los paneles solares producen electricidad para nuestras instalaciones de almacenamiento en Nokia, Finlandia, así como para nuestro nuevo centro de pruebas en España”. El fabricante es pionero en el abandono del uso de aceites nocivos altamente aromáticos. Su última innovación es el concepto de neumático Green Step, que incorpora un diseño con el 93% de los materiales reciclados o renovables.

Cada año se desechan hasta mil millones de neumáticos en todo el mundo. “En Europa, la tasa de reciclaje de un neumático usado es muy alta. Los materiales de caucho pueden separarse y reciclarse en nuevos neumáticos. Los refuerzos metálicos también pueden reciclarse para la producción de neumáticos o para el uso de otras industrias”, afirma Teemu Soini. Nokian Tyres también recicla todo el caucho sobrante de la producción de sus neumáticos para que no se generen residuos en las instalaciones de producción.

Además de los materiales reciclados, la fabricación de neumáticos también cuenta con muchos materiales renovables, que se derivan de recursos naturales como árboles o plantas. Los materiales renovables son una parte natural de la circulación del carbono y no contribuyen al efecto invernadero general. “El caucho natural renovable recogido de los árboles del caucho es un componente clave en la fabricación de neumáticos. También estamos investigando alternativas renovables para el hollín y los cauchos sintéticos”, afirma Teemu Soini, quien coincide con Matti Morri en que la lucha contra el cambio climático requiere una colaboración amplia e innovadora entre diferentes industrias.

Guía rápida para la compra responsable de neumáticos

• Comparar la resistencia a la rodadura y otras características clave antes de comprar neumáticos nuevos. El sistema de etiquetado de neumáticos de la UE facilita el cotejo de los mismos.
• Valorar el compromiso medioambiental de los distintos fabricantes de neumáticos.
• Adoptar un estilo de conducción económico. Evitar el ralentí, utilizar el freno motor, prever el tráfico y precalentar el vehículo cuando haga frío.
• Comprobar y cuidar la presión de los neumáticos al menos una vez al mes. Un nivel de presión demasiado bajo acorta la vida útil de un neumático.
• Reciclar los neumáticos viejos de acuerdo con las directrices locales de reciclaje.